INFORMAÇÕES GERAIS
- Título original: The Tailor of Panama
- Autor: John Le Carré
- Editora: Record
- Ano: 1996
SINOPSE
Harry Pendel é o carismático dono de uma alfaiataria de luxo no Panamá por cujas portas passa praticamente todo mundo que é alguém na América Central (políticos, banqueiros, traficantes, embaixadores). O que ninguém sabe é que praticamente tudo em sua vida é fabricado. Sua história de sócio de uma tradicional alfaiataria londrina é pura invenção. Na realidade, Pendel é um ex-presidiário que aprendeu o ofício de alfaiate na cadeia, na Inglaterra, e fugiu para o Panamá após um incêndio criminoso que ele próprio provocou. Sua vida de fachada, um casamento com uma americana de família abastada, filhos, respeitabilidade, desaba quando Andrew Osnard, um agente caricato do serviço secreto britânico, entra em sua loja para ser medido e revela que sabe exatamente quem Pendel realmente é.
Chantageado, Pendel aceita se tornar informante de Osnard, que tem uma missão de dois objetivos pouco nobres: espionar as manobras políticas em torno da devolução do Canal do Panamá aos panamenhos, prevista para 31 de dezembro de 1999, e, principalmente, enriquecer às custas dos cofres secretos de sua própria agência.
FATOS & FICÇÃO
Construção do canal (1904-1914). Os Estados Unidos assumiram e concluíram a obra depois do fracasso de uma tentativa francesa anterior, liderada por Ferdinand de Lesseps (o mesmo do Canal de Suez), nos anos 1880, projeto que foi abandonado após a morte de milhares de trabalhadores, principalmente por malária e febre amarela. Os americanos retomaram a obra, resolveram o problema sanitário controlando os mosquitos transmissores e inauguraram o canal em 1914.
Independência do Panamá em 1903. Foi viabilizada com apoio direto dos Estados Unidos, que incentivaram a separação da região da Colômbia justamente para garantir o direito de construir e controlar o canal.
Tratado Hay-Bunau-Varilla (1903). Deu aos EUA controle perpétuo sobre a Zona do Canal, uma faixa de terra de cerca de 16 km de largura que atravessava o país, um enclave americano dentro do próprio Panamá, com sua própria administração, moeda e até bases militares, até décadas depois.
Motins e tensões nacionalistas (décadas de 1950-1960). Houve conflitos reais e violentos entre panamenhos e autoridades americanas pelo controle da Zona do Canal. O mais grave, em janeiro de 1964 (“Dia dos Mártires”), deixou dezenas de mortos e levou o Panamá a romper temporariamente relações diplomáticas com os EUA.
Tratados Torrijos-Carter (1977). Assinados pelo general Omar Torrijos (então líder de facto do Panamá) e pelo presidente americano Jimmy Carter, estabeleceram um cronograma de transição que devolveria progressivamente o controle do canal ao Panamá, culminando na entrega total em 31 de dezembro de 1999.
Ditadura de Manuel Noriega (1983-1989). Homem forte do Panamá e, por anos, colaborador da CIA, Noriega acabou envolvido em tráfico de drogas e lavagem de dinheiro. Sua queda veio com a invasão americana de dezembro de 1989 (Operação Causa Justa), que o capturou e o levou a julgamento nos Estados Unidos.
Entrega efetiva do canal em 1999. Ocorreu exatamente na data prevista pelos tratados de 1977, encerrando quase um século de controle (direto ou indireto) americano sobre a via.
